第154章 紫人参?
  王进又听到刘启问李怀生。
  “宫中的膳食,用得可还习惯?”
  刘启的声音平淡,可王进心头却猛地一跳。
  他何曾见过殿下与谁这般閒话家常。
  宫中的膳食,用得可还习惯?
  这种话,更像是寻常人家里,兄长对弟弟的关怀。
  李怀生的手一顿。
  这个问题……
  他太熟悉了。
  部队里,每次大领导下来视察,走到食堂,必定会亲切地拍著某个士兵的肩膀,和蔼地问上一句。
  “小同志,部队的伙食好不好啊?吃得惯吗?”
  他立刻站得笔直,大声回答:“报告首长!部队的伙食很好!顿顿有肉,四菜一汤!我们都很喜欢!”
  这是流程,是规矩。
  上位者展现亲民,下位者表达感恩。
  此刻的情景,何其相似。
  他组织了一下语言,脸上露出恰到好处的感激与诚惶诚恐。
  “回殿下,御膳房的菜餚,道道都是珍饈。就如此刻这道鹿肉,入口即化,鲜美异常,学生在府上,从未尝过这等美味。能得殿下赏赐,已是受宠若惊,不敢有丝毫挑剔。”
  一番话说得滴水不漏,既讚美了御厨的手艺,又表达了自己的卑微与感恩。
  完美的標准答案。
  他说完,便等著太子殿下露出满意的神情,然后將这个话题揭过。
  然而,刘启只是静静地看著他。
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  李怀生脸上的笑容一僵。
  按照流程,此刻不应该是“那就好,多吃点”吗?
  却听刘启玩味地笑道:“本宫听你这话,倒像是在国子监里背文章,字字都对,句句在理,就是听著……没什么意思。”
  李怀生心中咯噔一下。
  刘启目光如炬。
  “说些不好的。”
  “本宫想听听,哪些菜不合你的意。”
  这话一出,李怀生彻底愣住。
  这位太子殿下,完全不按套路出牌!
  李怀生的大脑飞速运转。
  “殿下既有此问,学生便斗胆妄言几句。”
  “说。”
  “殿下,这宫中膳食,用的皆是天下至精至贵的食材,烹飪之法亦是极尽繁复。论口味,自然是无可挑剔。”
  “只是……”
  他话锋一转,“学生以为,过犹不及。”
  “以这道『攒丝鸽蛋』为例,取鸽蛋清蒸,本是至鲜之物。御厨却又配以火腿丝、笋丝、菌菇丝,再浇上浓郁高汤。诸般鲜味交织,反而互相侵夺,失了鸽蛋本身那一点清灵之气。”
  “还有这道『蜜汁火方』,甜腻过甚,虽能悦口,却易生痰湿。火腿之咸鲜,本是此菜之魂,如今却被甜味全然压制,委实可惜。”
  “至於那道鹿肉……用了不下十种香料,看似醇厚,实则霸道,完全遮蔽了鹿肉本身的清香。长期如此用膳,脾胃负担过重,於康健无益。”
  王进在门外听得是心惊肉跳。
  这李怀生,胆子也太大了!
  王进的心都提起了。
  可就在他以为太子即將发作之时,厅內却传来一声极轻的笑声。
  刘启夹了一块鲜笋,放进李怀生的碗里。
  “这道笋,你觉得如何?”
  李怀生尝了一口,细细品味后,才开口道:“清脆爽口,只是焯水后又过了热油,虽增色泽,却也添了油气。若是能白灼,佐以些许清酱,或许更能尝出其雨后山林之气。”
  刘启又笑了。
  这一次,笑声比方才更大了些。
  王进在外面听著,那颗悬著的心,终於缓缓落回了肚子里。
  非但没事,殿下似乎还很高兴。
  他忽然有些感慨。
  在宫里,父子不是父子,兄弟不是兄弟。
  天家亲情,淡薄如纸。
  太子自幼便在这样的环境中长大,身边围绕的,要么是畏惧他权势的,要么是想从他身上捞取好处的。
  何曾有人,能像李怀生这样,与他坐在一张桌上,不谈国事,不讲权谋,只是聊聊饭菜的味道?
  王进想著,竟觉得有些欣慰。
  殿下身边,能有这么一个妙人,或许也是一件好事。
  至少,能让这座冰冷的东宫,多几分人情味儿。
  ***
  转眼又过数日。
  李怀生有条不紊地推进著工作。
  这日午后,他刚走出偏厅,便看见王进领著一个小宫女,朝著于谦等人议事的正厅走去。
  那小宫女手里提著一个精致的竹篮,上面覆著绸布。
  李怀生没太在意,只当是宫中日常的物件交接。
  他倚著廊柱,看著庭院中的一棵石榴树。
  树上已经结了几个青涩的小果子,在阳光下泛著光。
  没过多久,正厅里传来一阵压低了的议论声。
  似乎是遇上了什么难题。
  李怀生有些好奇,便信步走了过去。
  还未到门口,便听到于谦那带著几分困惑的声音。
  “……此物,老夫確实未曾见过。通体赤紫,状貌奇特,说是人参,却又无半点参味。”
  另一个声音道:“於大人,这可是进献给殿下的生辰贺礼,献礼之人言之凿凿,称其为『紫人参』,有益阳强身之奇效。我等先行查验,可千万不能出了差错。”
  李怀生走到门口,朝里望去。
  只见几位东宫属官,正围著一张八仙桌。
  桌子中央,放著那个小竹篮,盖在上头的黄绸已经揭开。
  于谦正拈著他那山羊鬍,一脸凝重地盯著篮子里的东西。
  王进站在一旁,也是满面愁容。
  李怀生心中一动,走了进去,“见过诸位大人。”
  “怀生来了。”于谦见是他,神色缓和了几分,“来得正好,你也来瞧瞧这个稀罕物。”
  李怀生凑上前去,往篮子里一看。
  只看了一眼,他脸上的表情便变得有些古怪。
  篮子里,几根紫皮的长条条。
  益阳强身?紫人参?
  他伸手从篮子里拿起一根,在手里掂了掂。
  入手微沉。
  表皮粗糙。
  上面布满了根须留下的凹点,还有几道凸起的青筋般的纹路,从头贯穿到尾。
  这形態......
  他再联想到献礼之人所说的“益阳”。
  民间常有以形补形的说法,吃核桃补脑,吃猪腰补肾。
  那此物......
  他再也绷不住了。
  “哈哈......哈哈哈哈......”